C’est à nouveau cette période de l’année : l’« Ally Pally » se pare d’orange, les fléchettes fusent et l’ambiance à Londres est électrique. Le Paddy Power World Darts Championship 2026 est sur le point de débuter. Si les favoris habituels comme Luke Littler et Michael van Gerwen monopolisent les gros titres, nous tournons notre regard vers un joueur qui écrit l’histoire pour son pays : Thibault Tricole.
Qui est Thibault Tricole ?
Thibault Tricole, surnommé « The French Touch », n’est pas un simple joueur de fléchettes ; c’est un pionnier. Premier joueur français à avoir remporté un match au Championnat du monde de fléchettes (lors de l’édition 2023 face à Mario Vandenbogaerde), il a, à lui seul, placé ce sport sur la carte en France.
Installé à Malguénac, près de Pontivy en Bretagne, Tricole incarne la dévotion et le travail acharné. Il s’entraîne pendant des heures dans le bar qu’il tient avec sa compagne, un lieu qui symbolise sa mission : démocratiser les fléchettes en France. Là où ce sport est immense depuis des décennies aux Pays-Bas et au Royaume-Uni, Tricole tente, par ses performances, d’inspirer une nouvelle génération de joueurs français.
Actuellement classé 61e au classement mondial, il a récemment prouvé qu’il n’était pas un feu de paille. Ses performances récentes, dont un quart de finale à la World Cup of Darts 2023 (aux côtés de Jacques Labre), témoignent de son sérieux et de son statut de véritable professionnel, prêt pour les plus grandes scènes.
Le premier obstacle : Thibault Tricole vs Motomu Sakai
Le tirage au sort du Paddy Power World Darts Championship 2026 est désormais connu. Au premier tour, Thibault Tricole affrontera le Japonais Motomu Sakai.
- Le match : il est programmé lors de la session de l’après-midi du jeudi 18 décembre.
- Les chances : Tricole abordera cette rencontre en tant que favori, notamment grâce à son expérience sur le circuit européen et à ses précédentes apparitions à l’Ally Pally. Sakai reste un outsider dangereux, mais si Tricole évolue à son niveau habituel et parvient à maîtriser ses nerfs, une qualification pour le deuxième tour est très probable.
- Tour suivant : en cas de victoire, un adversaire plus coriace l’attendra, mais pour Tricole, chaque succès représente une nouvelle étape importante pour les fléchettes françaises.
Le tournoi : plus grand et plus riche que jamais
Le Championnat du monde 2026 (disputé en décembre 2025 / janvier 2026) marque un tournant historique pour la PDC.
Une dotation record
Pour la première fois de son histoire, le tournoi offre une dotation totale de pas moins de 5 millions de livres sterling. Le vainqueur repartira avec un chèque d’un million de livres – soit le double des années précédentes. Cela illustre parfaitement la croissance spectaculaire du sport. Même une élimination au premier tour rapporte déjà 15 000 £, un montant crucial pour des professionnels comme Tricole afin de financer leur carrière.
Un nouveau format
Le nombre de participants est passé de 96 à 128 joueurs. Cela signifie davantage de matchs, plus de diversité et surtout plus d’opportunités pour des joueurs internationaux comme Tricole de se montrer au grand public. Le tournoi se déroulera pour la dernière fois dans l’actuelle West Hall de l’Alexandra Palace, avant un déménagement vers une salle encore plus grande.
Les favoris pour le titre
Même si nous espérons un exploit de Tricole, les projecteurs sont braqués sur les géants de la discipline :
- Luke Littler : le prodige et champion en titre (selon l’issue exacte de l’édition 2025) est le grand favori.
- Luke Humphries : le champion du monde 2024 demeure une force dominante.
- Michael van Gerwen : toujours redoutable sur la plus grande scène.
Conclusion
Thibault Tricole est bien plus qu’un simple participant : il est le porte-drapeau des fléchettes françaises. Son duel face à Motomu Sakai est un rendez-vous incontournable pour tous ceux qui s’intéressent à l’évolution de ce sport. Avec une dotation record et un plateau élargi, ce Championnat du monde promet d’être le plus passionnant de tous les temps.
